Seu símbolo representa o encontro dos três rios que que batizaram sua Cidade sede Três Rios, os rios:  Piabanha, Paraibuna e Paraíba do Sul.

A água elemento fundamental a vida  em sua confluência encontra o conhecimento na Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ) e deste conhecimento surge o NEERTAM.

Sediado no Instituto Três Rios (ITR). Fruto da expansão das universidades para o interior do País o Instituto teve seu embrião nos anos noventa do século passado com o Programa REUNI  foi possível a construção de uma sede própria e expansão dos Cursos de Graduação sendo hoje o ITR formador de Profissionais de Gestão Ambiental.